Belső és középfül

A csiga a belső fül legkritikusabb eleme. Három folyadékkal töltött kamrára van osztva, úgynevezett scalae-ra, amelyek spirálszerűen mozognak a csontos mag körül. A scala media, vagy cochleáris csatorna Corti szervét tartalmazza, amely érzékeli a hangot. A Corti szerve támogató sejtekből és sok ezer szenzoros szőrsejtből áll. Minden szőrsejtben legfeljebb 100 sörtékszerű szőr található, amelyek a mechanikai mozgást elektromos érzékszervi impulzusokká alakítják át, amelyek közvetlenül az agyba kerülnek.

A Corti szerve akkor aktiválódik, amikor a hanghullámok által okozott rezgések áthaladnak a fülön, és eljutnak az ovális ablakig, amely a belső fül bejáratánál található membrán. Amikor ez a membrán rezeg, hullámszerű mozgásokat hoz létre a csigát kitöltő folyadékban. Ezek a hullámok arra ösztönzik a hajsejteket, hogy üzeneteket küldjenek az agyba.

A belső fül felelős az egyensúly megőrzéséért is. Az előcsarnokban és a félköríves csatornákon belüli érzékszervi struktúrák ezt irányítják.

Az előcsarnokban két tasak található, a méh és a saccule, és mindegyik tartalmaz egy makula nevű szenzoros tapaszt.

• A makulák figyelik a fej helyzetét a talajhoz viszonyítva.
• Az érzékszervi sejtekből kinyúló apró szőrszálak kocsonyás masszába ágyazódnak.
• Amikor a fej megbillen, a gravitáció lehúzza a tömeget és stimulálja a hajsejteket.

Minden félkör alakú csatorna tartalmaz egy ampullát vagy dudort, amely a crista ampullaris nevű receptorszerkezetet tartalmazza.

• A crista ampullaris reagál a forgási mozgásokra. Hajsejtjei egy kúp alakú kocsonyás masszába ágyazódnak, amelyet kupolának hívnak.
• Amikor a félköríves csatornákban a folyadék kavarog a mozgás során, kiszorítja a kupolát, amely stimulálja a hajsejteket.

Az egyensúlyérzékünk a belső fül érzékszervi struktúráin, valamint a vizuális bemeneten és a test receptoraitól kapott információkon alapul, különösen az ízületek környékén.