A Afrikai ördög karom a nevét gyümölcsök karom alakú megjelenésének köszönheti. Az Afrikában őshonos növény tároló gyökereit gyógyászati alkalmazásra használják. Gyulladáscsökkentő és fájdalomcsillapító hatásaikat elsősorban reuma és osteoarthritis kezelésében alkalmazzák.
Az ördög karom előfordulása és termesztése
Nagy, vöröses virágaikból karom alakú gyümölcsök alakulnak ki, amelyek tapadnak az állatok szőréhez, és így biztosítják a növény terjedését. Egy vastag főgyökér futó végén ún. Másodlagos gumók képződnek. Ezek azok, amelyek a legaktívabb összetevőket tartalmazzák, és gyógyszeresen használják őket. Az afrikai ördög karom forró éghajlattól és homokos talajtól függ, más éghajlati övezetekben nem termeszthető.
Korlátozott elérhetősége miatt az áhított gyógynövény manapság a veszélyeztetett fajok egyike. Az Európában előforduló kékvirágú családból származó növény, amelyet ördögkaromnak is neveznek, semmi köze nincs a Harpagophytum procumbenshez, és orvosi szempontból nem releváns.
Hatás és alkalmazás
A harpagosidok az ördög karomban található legfontosabb hatóanyagok közé tartoznak. Fájdalomcsillapító és gyulladáscsökkentő hatásúak, és szabályozzák a szívritmust és a vérnyomást. A növény flavonoidokat, acteozidokat, telítetlen zsírsavakat, fahéjsavat és klorogénsavakat is tartalmaz.
Az ördög karomgyökéréből származó kivonat támogató hatást fejt ki gyulladásos reumás panaszok, kopás miatti ízületi fájdalmak (osteoarthritis), krónikus hátfájás és íngyulladás (például tenisz könyök) kezelésében. A tanulmányok kimutatták, hogy a Harpagophytum procumbens gyulladáscsökkentő tulajdonságai eltérő módon haladnak, mint a hagyományos gyulladásgátló gyógyszerek. Az ördög karom úgy tűnik, hogy blokkolja a fájdalomcsillapító vagy fájdalomnövelő hírvivő anyagokat is a testben, vagy gátolja azok képződését.
Hagyományosan, a növény emésztőrendszeri panaszok, étvágytalanság, emésztőrendszeri rendellenességek, például hasmenés, puffadás vagy székrekedés, valamint a húgyúti szervek problémáira is felhasználásra kerül. A benne található keserű anyagok elősegítik a nyáltermelést és az emésztési tevékenységet, ezáltal serkentik az étvágyat. Csökkentik a gyomor pH-ját és stimulálják az epet (ezt choleretic hatásnak nevezik).
Az ördög karomnak vérhígító hatása is van. Az arterioszklerózisban szenvedő betegek esetében ez üdvözlendő hatás, de a vérzésre hajlamos embereknél ez egy kockázati tényező, amelyet figyelembe kell venni, különösen nagy dózisú vagy hosszú távú alkalmazás esetén. Meglévő gyomorfekély esetén teljes mértékben kerülni kell a szedését, terhesség alatt legalább nagyobb óvatosság szükséges (itt még nincs elegendő vizsgálat).
Az ördög karomgyökér az indikációtól függően belsőleg és kívül is használható. Teát, önálló tinktúrát vagy kész készítményként kapszula, tabletta vagy por formájában fogyasztják. Az ilyen kész készítmények valószínűleg a leggyakoribb változat, és szinte mindenhol elérhetők, a gyógyszertáraktól az élelmiszer-diszkontgépekig. Fontos megjegyezni a hatóanyag eltérő magas szintjét és a száraz kivonat készítmények ennek megfelelően eltérő erősségét.
A belsőleges felvétel mellett a teafőzetek vagy hígított tinktúrák külső felhasználásra is alkalmasak kompressziókhoz, fürdőkhöz és mosásokhoz. Az ördög karomának aktív alkotórészeit tartalmazó kenőcskészítményeket is használnak. Segítenek krónikus bőrproblémák, ekcéma, psoriasis és még rosszul gyógyuló sebek esetén is.
Fontos az egészség, a kezelés és a megelőzés szempontjából
A Harpagophytum procumbens a hazájukban évszázadok óta ismertek és hagyományosan az afrikai gyógyítók használják. Csak a 20. század elején német katona megismerte ezt a hagyományt helyben és elhozta tudását Európába.
Itt 1930-ban Otto Heinrich Volk botanikus megkezdte a növény gyógyszerészeti kutatását. Az ördög karom terápiás hatásával kapcsolatos ismeretekkel folyamatosan növekedett a megfelelő készítmények iránti kereslet. Megkezdődött a vadon élő növények valódi túlzott kiaknázása, így hamarosan fenyegetően megsemmisültek.
Manapság a növényt csak ellenőrzött módon bontják le. Csak távolítsa el a vastag oldalsó gyökereket, majd hagyja, hogy a növény több éven át újra felújuljon. Ennek eredményeként az állomány jobban védett, de a globális keresletet nem lehet kielégíteni a természeti erőforrásokkal. Megpróbálják kifejezetten az ördög karomát Afrikán kívül termeszteni - ez eddig egy nehéz vállalkozás, amelynek csak mérsékelt kilátásai vannak a sikerre.
Az ördög karomgyökér szerepe a különféle betegségek megelőzésében és kezelésében az egyéni klinikai képetól függ. Klinikai vizsgálatok szerint hatásuk krónikus ízületi gyulladásokban sokkal hatékonyabb, mint az akut gyulladásos folyamatokban. Noha általában csak támogató szerepet játszhat a súlyos fájdalom kezelésében, az enyhébb panaszok kezelésének egyetlen módja lehet.
Különösen a krónikus fájdalomban szenvedő betegek gyakran hálásak az ilyen természetű alternatívákért, amelyek segítenek a kémiai gyógyszerek megmentésében. A kellemetlen mellékhatások és a hosszú távú következményes károk így elkerülhetők, vagy legalábbis jelentősen csökkenthetők. A Harpagophytum procumbens azonban nem alkalmas akut vagy súlyos fájdalom kezelésére, mivel két és négy hétbe telik, amíg a kívánt hatás bekövetkezik.
A klasszikus homeopátia az afrikai ördög karom gyógyító erejét is használja, jellemzően D2-től D6-ig terjedő potenciálban. A fő alkalmazási területek itt az osteoarthritis és a korong problémái. A köszvény, az ankilozáló spondilitisz, valamint a bőrbetegségek, például az övsömör szintén alkalmazhatók.
